T-Zellen, auch T-Lymphozyten genannt, sind eine wichtige Gruppe von weißen Blutzellen, die eine zentrale Rolle im adaptiven Immunsystem spielen. Als Teil der Leukozyten sind sie für die zellvermittelte Immunantwort verantwortlich. T-Zellen entwickeln sich im Knochenmark und reifen im Thymus, was die Herkunft ihres Namens erklärt.
Die Hauptfunktion von T-Zellen besteht darin, spezifische Antigene zu erkennen und darauf zu reagieren. Sie können Krankheitserreger bekämpfen, krankhaft veränderte Körperzellen eliminieren, andere Immunzellen aktivieren oder deren Aktivität regulieren und ein immunologisches Gedächtnis ausbilden, das schnelle Reaktionen bei erneutem Kontakt mit demselben Antigen ermöglicht.
Es gibt verschiedene Untergruppen von T-Zellen, die spezifische Aufgaben innerhalb des Immunsystems übernehmen. T-Helferzellen sind dafür verantwortlich, andere Immunzellen zu aktivieren und die Immunantwort zu koordinieren. Zytotoxische T-Zellen, auch T-Killerzellen genannt, erkennen und zerstören infizierte oder entartete Zellen. Regulatorische T-Zellen helfen, überschießende Immunreaktionen zu hemmen und so das Immunsystem im Gleichgewicht zu halten. T-Gedächtniszellen ermöglichen eine schnelle und effektive Reaktion bei wiederholtem Antigenkontakt.
T-Zellen spielen eine wichtige Rolle bei der Pathogenese von Akne inversa und der Entstehung von Fisteln und Abszessen:
- Überaktivierung des Immunsystems: Bei Akne inversa kommt es zu einer Fehlregulation des Immunsystems, wobei T-Zellen eine zentrale Rolle spielen.
- Th17-Zellen: Eine bestimmte Form von T-Helferzellen, die Th17-Zellen, steht im Verdacht, Entzündungen ohne echten Einsatzgrund auszulösen und zu verstärken.
- Zytokinproduktion: T-Zellen produzieren verschiedene Zytokine, die zur (chronischen) Entzündungsreaktion beitragen. Bei Akne inversa wurden erhöhte Mengen von IL-17A in Hautläsionen nachgewiesen.
- Gewebszerstörung: Die anhaltende Entzündungsreaktion, an der T-Zellen beteiligt sind, führt zur Zerstörung der normalen Hautstruktur und begünstigt die Bildung von Abszessen und Fisteln.
- Immunantwort auf Bakterien: T-Zellen sind auch an der Abwehr von Bakterien beteiligt. Bei Akne inversa wurde eine veränderte Expression von IL-22, einem wichtigen T-Zell-Zytokin für die bakterielle Abwehr in der Haut, festgestellt.
Die komplexe Interaktion zwischen T-Zellen und anderen Komponenten des Immunsystems trägt somit wesentlich zur Entstehung und Aufrechterhaltung der Symptome von Akne inversa bei.